Flavonoïde-rijke bosbessen en aardbeien bieden het meeste voordeel. Bosbessen en aardbeien, welke rijk zijn aan flavonoïden, lijken cognitieve achteruitgang bij ouderen te verminderen. Dit blijkt uit een nieuwe studie gepubliceerd in Annals of Neurology, een tijdschrift van de American Neurological Association and Child Neurology Society.
De onderzoeksresultaten suggereren dat cognitieve veroudering kan worden uitgesteld met maximaal 2,5 jaar bij ouderen die grote hoeveelheden flavonoïde-rijke bessen consumeren.
Flavonoïden komen voor in planten en beschikken in het algemeen over krachtige antioxidant en anti-inflammatoire eigenschappen. Experts geloven dat stress en ontsteking bijdragen aan cognitieve verslechtering en dat het verhogen van de consumptie van flavonoïden deze schadelijke effecten kan verzachten.
Eerdere studies over de positieve effecten van de flavonoïden, in het bijzonder anthocyanidinen, zijn beperkt tot dierlijke modellen of zeer kleine studies bij ouderen, maar hebben laten zien dat een grotere consumptie van deze voedingsmiddelen cognitieve functies verbeteren.
Het onderzoeksteam gebruikte gegevens van de Nurses ‘Health Study-een cohort van 121.700 vrouwen, verpleegsters in de leeftijd tussen 30 en 55, die vanaf 1976 vragenlijsten over gezondheid en levensstijl hebben ingevuld.
Bevindingen tonen aan dat toegenomen consumptie van bosbessen en aardbeien cognitieve achteruitgang bij oudere vrouwen lijkt af te remmen. Een grotere inname van anthocyanidinen en de totale flavonoïden werd ook geassocieerd met verminderde cognitieve achteruitgang. Onderzoekers observeerde dat vrouwen met een hogere bessen inname veroudering met 2,5 jaar vertraagde.
De auteurs waarschuwen dat ondanks controle voor andere gezondheidsfactoren bij het modelleren, ze niet kunnen uitsluiten dat de behouden cognitie bij mensen die meer bessen eten ook kan worden beïnvloed door andere keuzes, zoals meer beweging.
“Wij bieden het eerste epidemiologische bewijs dat bessen de progressie van cognitieve achteruitgang bij oudere vrouwen kan vertragen”, aldus Dr Devore. “Onze bevindingen hebben belangrijke implicaties voor de volksgezondheid. Het verhogen van de inname van bessen is een vrij eenvoudige dieet wijziging om de bescherming van de cognitie bij ouderen te testen.”